河海往事
參加開學典禮的全體師生
“河?！睂W生在河道測量
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鴉片戰(zhàn)爭之后，我國內憂外患交相危害，逐步淪為半殖民地半封建國家，國貧民窮，江河失修，洪旱災害十分嚴重。尤其在全國富庶地區(qū)的黃淮海平原，由于歷史上黃河多次決口改道，嚴重破壞了水系，幾乎無年無地不遭水患。清末民初，社會各界治水的呼聲日益高漲，以導淮為中心的水利建設問題被提上了當局的議事日程。同時，面對列強的侵略和國家民族的危亡，許多懷抱救國救民理想的志士仁人力主學習西方的科學技術，富國強民，紛紛興學校，辦教育，開民智，培養(yǎng)各種專業(yè)人才的實用教育也開始興起。
在這一時代潮流中，我國近代著名實業(yè)家、教育家張謇奉行 “實業(yè)救國”、“教育救國”的宗旨，力主培養(yǎng)人才，治水導淮。在他出任北洋政府實業(yè)總長兼全國水利局總裁期間的1914年，即為創(chuàng)建一所培養(yǎng)水利技術人才的學校而多方呼吁，親自聯(lián)絡，籌措經(jīng)費，商定校址，聘請教師，審定辦學方案。
當時，辦學經(jīng)費問題是首要難題，張謇數(shù)次呈文申請財政撥款均無答復，于是他提出一個解決燃眉之急的折中辦法，即由國家承擔開辦之初應急資金2萬元，每年的經(jīng)常費用3萬元則先由江蘇、浙江、山東、河北四省均攤，四省選送的學生可免交學費，并可優(yōu)先接受學校畢業(yè)生；待中央財政好轉后再給學校撥款。呈文獲準后，張謇又親自出面與四省當局商定具體辦法。但實際上中央財政一直未見好轉，各省也往往不能如約撥款，致使學校經(jīng)費經(jīng)常窘迫拮據(jù)。
為節(jié)省開辦費用，盡快招生開學，張謇決定臨時借用校舍，并利用曾任江蘇省咨議局議長的影響，借下了江蘇省咨議局 （即現(xiàn)湖南路南京警備司令部）的房屋，解決了校舍問題。
張謇先后聘請著名教育家、時任江蘇省教育司司長的黃炎培和前都督府秘書沈恩孚為學?；I備正、副主任（開學后仍任評議），聘請留美歸來的許肇南為校長，并聘任了李儀祉、楊孝述、沈祖?zhèn)?、顧維精、劉夢錫、伏金門等一批教職員，其中多為留學歐美大學的工科畢業(yè)生，不少是蜚聲我國教育界、科技界、水利界的前輩和名流。
1915年3月15日，河海工程專門學校隆重舉行開學典禮，張謇專程從北京趕到南京參加典禮。這是我國歷史上第一所培養(yǎng)水利技術人才的高等學府，是辛亥革命后南京地區(qū)第一所招生開課的高校，也是我國當今唯一以水利為特色的全國重點大學———河海大學近百年辦學歷史的肇始。學校隸屬全國水利局，并由全國水利局轉咨教育部立案照準。
河海工程專門學校在建校之初首先確定了三條教育方針，作為學校各項工作的依據(jù)和準繩：（1）注重學生道德思想，以養(yǎng)成高尚之人格；（2）注重學生身體健康，以養(yǎng)成勤勉耐勞之習慣；（3）教授河海工程必需之學理技術，注重自學輔導、實地練習，以養(yǎng)成切實應用之知識。對教師和教學工作的要求是：（1）聘請富有工程經(jīng)驗而熱心教學者為師；（2）注重教學方法，使學生能活用理論，而不專致力于記誦；（3）廣儲儀器設備，以供學生實驗；（4）組織參觀工程以資感發(fā)，派遣實習以增閱歷。對于學生，則強調兩點：（1）必自問志愿，實有從事河海工程事業(yè)之決心然后來學；（2）必自審體格，足勝從事河海工程事業(yè)之勞苦然后來學。學校還請著名文學家柳詒征創(chuàng)作了校歌：
鐘靈毓秀石頭城，人才蒸蔚起。
河疏湖蓄水利興，工學昌明時。
橫流浩劫永斷絕，拯救數(shù)兆黎。
大哉河海奮前程，毋負邦人期。
普下利物沐群生，智者惟樂水。
乘輦山行乘橇泥，祖述神禹績。
天下有溺猶己溺，此志毋稍弛。
大哉河海奮前程，毋負邦人期。
因歌詞辭義深奧，學生不易理解，故學生進校后首先對校歌及意義作講解，以進行愛學校、愛水利專業(yè)的教育。
河海建校第一年共招收中學畢業(yè)生80人，編為兩個班，學制四年。為應導淮急需，選擇其中數(shù)學、英文成績較好者辦了一期特科，學制兩年，“授于切要功課，冀急可致用”。以后歷年在校學生約200人左右。學校設有教務部、事務部、進德部、出版部、注冊處、圖書館等部門，建有水力實驗室、材料實驗室、物理實驗室、化學實驗室、測量儀器室、模型陳列室、地質標本室等教學單位，開設了國文、英文、圖畫、數(shù)學、物理、化學、測量、地質、力學、機械、路工、結構、水工、經(jīng)濟、管理、體育等42門課程，采用的多為美國教材。學校每學期及暑假期間都組織學生到水利工地進行實習實踐，到江河湖海開展調查研究；還經(jīng)常應政府和社會要求選派師生支援各地水利建設和抗洪救災，屢獲表彰并有數(shù)十人被授予“河工獎章”。當時的河海工程專門學校因師資力量強、學生管理嚴、教學質量高，形成了團結、愛國、謹嚴、樸實的校風，而深得社會好評，成為國內工科院校的佼佼者。
河海工程專門學校早期的畢業(yè)生中，產(chǎn)生了張聞天（1917級，曾任中共中央政治局常委、總負責）、沈澤民（1916級，曾任中共中央委員、中宣部長）等無產(chǎn)階級革命家，汪胡楨（1915級特科，1955年當選中國科學院院士）、須愷（1915級特科，曾任水利部技術委員會主任）等水利工程專家，許心武（1915級特科，曾任黃河水利委員會委員長、河南大學校長）、沈百先（1915級正科，曾任中國水利工程學會會長、國民政府水利部政務次長）等教育家和專家型高層管理者。
1924年，東南大學工科并入河海工程專門學校，學校更名為河海工科大學，仍隸屬全國水利局，由著名科學家、教育家茅以升任校長。1927年至1937年期間，學校建制多次調整，1937年成為中央大學水利系，1949年成為南京大學水利系。這一時期的杰出校友有黃文熙、王鶴亭、汪聞韶、文伏波、馮友松等。
河海工程專門學校的創(chuàng)辦，對我國的水利事業(yè)具有十分重大的意義，并做出了巨大的貢獻。它不僅培養(yǎng)造就了一大批具有獻身精神和真才實學的專門人才，成為我國現(xiàn)代水利界、工程技術界和高等教育界的重要力量，而且對我國現(xiàn)代水利工程及科學研究事業(yè)起到開拓和巨大的推動作用。在現(xiàn)存不多的河海工程專門學校?？逗雍Ｖ軋蟆贰ⅰ逗雍Ｔ驴?、《河海季刊》中，刊載的多為學生們的學習研究成果，如 《發(fā)展中國水利概論》、《太湖流域工程規(guī)劃芻議》、《吳淞改道出海之提議》、《川沙縣橫沙鄉(xiāng)保坍計劃書》、《勘察徐屬八縣河道情形報告書》、《直隸河工積弊之討論》、《改進大黑河水利大綱》、《綏遠水利考察記》、《農(nóng)商部第一棉業(yè)試驗場灌溉調查》等，足見學校當時學習研究風氣之一斑。1918年成立的順直（后改華北）水利委員會、督辦運河工程局，1920年成立的督辦蘇浙水利工程局、督辦太湖水利工程局，1929年成立的導淮委員會，1933年成立的黃河水利委員會，1934年成立的揚子江水利委員會等流域機構和地方水利建設單位與管理機關，很多技術和管理負責人都是 “河?！睅熒?931年，中國水利工程學會成立，至1949年共產(chǎn)生了十一屆委員會，歷屆會長均為“河?！睅熒鷵危?935年，我國第一個現(xiàn)代水利科學研究機構“中央水工試驗所”（南京水利科學研究院前身）成立，至1949年的歷任所長亦為“河海”師生擔任。
1949年，新中國誕生；1952年，華東水利學院成立，老“河?！痹谛轮袊玫叫律?。 （錢恂熊）
